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entreprise dans ce travail, de permettre l'examen simul- 

 tané de coquilles de provenances différentes et d'amener 

 ainsi à reconnaître leur identité. On constate alors que de 

 nombreux Mollusques ont une répartition bien plus large 

 qu'on ne le croyait jadis. 



C'est là, du reste, une considération d'ordre général pour 

 beaucoup d'animaux marins et, comme l'a fait remarquer 

 M. Cil. Gravier (Bull. Mus. hist. nat., 1906, p. 153), à propos 

 des Annélides Polychètes, '( à mesure que nos connais- 

 sances s'étendent, les provinces zoologiques que l'on s'in- 

 géniait à délimiter aussi rigoureusement que possible, se 

 fusionnent peu à peu, même pour les groupes les plus sé- 

 dentaires. » 



En ce qui concerne les Arches, une autre cause a encore 

 multiplié, souvent d'une façon exagérée, le nombre des 

 espèces : ce sont pour les formes fixées par un byssus et 

 vivant dans les anfractuosités des roches, les déforma- 

 tions variées qu'elles présentent par suite de ce genre 

 d'existence ; l'aspect de leurs coquilles est alors parfois 

 profondément modifié, et il est nécessaire d'avoir sous les 

 yeux une série nombreuse pour faire la part des mons- 

 truosités possibles. 



Or j'ai eu la bonne fortune de pouvoir, depuis 1902, 

 examiner un très grand nombre d'Arches. 



Le Muséum de Paris en possédait de longue date une 

 importante collection, qui renferme entre autres presque 

 tous les types originaux de Lamarck. De plus elle s'est 

 notablement augmentée dans ces dernières années ; plu 

 sieurs voyageurs et naturalistes, M. L. Diguet en Basse- 

 Californie, M. F. Geay à Madagascar, M. Ch. Gravier à 

 Djibouti, M. L.-G. Seurat aux Tuamotu et aux Gambier, 

 ont bien voulu, sur ma demande, rechercher plus parti- 

 culièrement ce genre de coquilles. 



