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varier de cette façon. Le L. palustris Mûll est une des plus 

 variables: ses mutations sont nombreuses et bien marquées et 

 quelques-unes ont été décrites comme espèces ou variétés. 



Pour les Mollusques le facteur de la variation géographique 

 joue tin rôle très important : dans une localité déterminée, l'es- 

 pèce varie vers une forme dominante délinie 



Toutes les mutations peuvent être produites par une même 

 poute: par exemple, chez le L. palustris, les œufs pondus par 

 une forme à coquille renflée peuvent donner une mutation à 

 coquille élancée, aussi bien que reproduire la forme renflée, et 

 inversement, pour la forme élancée qui peut engendrer la 

 mutation renflée. 



Dans d'autres groupes de Mollusques, la variation a lieu sui- 

 vant certaines lignes définies et l'espèce semble être plus stable. 

 Telles sont les variations correspondant aux variétés rétrogrades 

 de de Vries différant de l'espèce typique par l'absence d'un ou 

 deux caractères. On a alors de vraies variétés chez lesquelles 

 manquent quelques caractéristiques de la forme type, tandis 

 que les variations des Lymnées sont de simples mutations réu- 

 nissant la plupart de ces mêmes caractéristiques. Il n'y a d'ail 

 leurs pas de limite tranchée entre ces deux conditions. 



La théorie de la mutation de de Vries a été accueillie avec 

 empressement par quelques paléontologistes comme permettant 

 seule de comprendre la soudaine apparition de types bien carac- 

 térisés dans diverses faunes anciennes. Grâce à elle, on pourra 

 peut-être également expliquer la découverte d'espèces nou- 

 velles dans des régions regardées comme complètement explo- 

 rées et aussi la disparition subite de certaines autres. 



C'est ainsi que le Lymnasa Shurtleffi Tryon peut être re- 

 gardé comme une nouvelle espèce due à l'évolution par muta- 

 tion du L. umbrosa Say = elodes Say = palustris Mûll. 



M. Baker fait d'ailleurs remarquer que, si la théorie de la 

 mutation semble fournir des explications très précises pour une 

 très grande partie des variations observées chez les Pulmonés 

 d'eau douce, il ne faut pas cependant se montrer trop prompt à 

 appliquer aux animaux cette hypothèse faite par de Vries pour 

 les végétaux. 



Ed. L. 



