20 HISTOIUE DE LA CLASSE DES SCIENCES 



La Stabilité d'un vaisseau peut être augmentée par son 

 arrimage. En plaçant dans le fond les fardeaux les plus 

 grands sous le moindre volume, on augmente considé- 

 rablement le moment de la stabilité. Mais outre que cette 

 disposition ne remédie point aux inclinaisons produites 

 par l'action des lames et des coups de mer, qu'elle rend 

 seulement le vaisseau plus résistant à celles qui viennent 

 de l'action du vent sur les voiles, sans néanmoins empê- 

 cher qu'elles n'aient lieu, il arrive que le vaisseau re- 

 tourne à sa première situation , après avoir été incliné , 

 ^ avec une telle violence , et la malure ainsi que toutes 

 les parties du vaisseau en éprouvent de tels momens 

 d'inertie , qu'il en pourroit résulter les accidens les plus 

 graves , la perte des mâts et des agrès , et même la perte 

 entière du vaisseau. Ainsi, quoiqu'une grande stabilité 

 soit une qualité précieuse, celle qui peut résulter de 

 l'arrimage a ses limites , qu'on ne peut franchir sans 

 danger. 



Des auteui'S justement célèbres (Bouguer et Euler), en 

 traitant du roulis et du tangage , ont regardé ces actions 

 comme dépendantes uniquement de l'état du vaissetiu 

 et de la disposition de son arrimage. Ils ont considéré 

 le vaisseau comme un pendule , et ont fait de cet objet 

 important d'application un problème de mécanique ra- 

 tionnelle. Ils se sont principalement occupés de la durée 

 du balancement, étant sans doute persuadés que tous 

 les autres avantages étoient subordonnés à cet élément ; 

 mais sa vitesse, son étendue, et l'élévation des eaux sur 

 le côté du vaisseau méritent une tout autre considéra* 



