MATHEMATIQUES ET PHYSIQUES. 43 



vacant (i). Ces phrases ne sauroient être de Ptolëmée ; il 

 faut dire qu'elles ont été employées par le traducteur latin, 

 qui a voulu s'éviter la peine de chercher dans les ouvrages 

 de Ptolémée quels noms grecs répondoient aux noms 

 arabes qu'il avoit sous les yeux. L'auteur, en citant 

 VAlmageste a.vL verso de la pag. 1 2, n'a pas l'air de parler 

 d'un ouvrage qui soit de lui-même. Pourquoi le Traité 

 du planisphère est-il omis diuis la collection complète 

 des œuvres de Ptolémée, imprimée à Baie en i54i , c'est- 

 à-dire dans la même ville où le planisphère avoit été 

 imprimé cinq ans auparavant? Cette collection a pour 

 titre : CL PtolemcÈi omnia qiics extant opéra. Proclus, 

 au chapitre X de son Hypotvpose .^ dit que Ptolémée 

 cherchant en tout la clarté et la facilité, avoit placé les 

 lignes horaires et les parallèles en deux parties différentes 

 de l'instrument pour éviter la confusion. JN^e seroit-il pas 

 bien singulier que Ptolémée eât omis dans son ouvrage 

 la description de ces lignes horaires et celle des paral- 

 lèles à l'horizon, c'est-à-dire ce qui servoit à trouver de 

 nuit et sans calcul l'heure par l'observation des étoiles j 

 problème le plus important sans contredit de tous ceux 

 auxquels on pouvoit employer l'astrolabe, et pour lequel 

 Hipparque avoit inventé cet instrument? Mais quel que 

 soit l'auteur, s'il a mis dans son livre des choses inconnues 



(1) Je ne parle point de ces autres mots qu'on lit page 20 , -verso : AEqui- 

 distantes horizonti quos Arabes pontes nominant. Ces mots sont dans une 

 note extraite du Commentaire arabe du traducteur Maslem : je ne les cite 

 ICI que pour faire remarquer la dénomination de ponts ou pontes pour cxn 

 primer les parallèles à l'iiorizou que nous appelons almicantarats. 



