106 HISTOIRE DE LA CLASSE DES SCIEÎTCES 



l'explication des pliénomènes de la végétation et pour 

 entendre le jiassage des matières minérales en substances 

 végétales. 



De-là M. Proust passe à l'examen du fer natif du 

 Pérou. Cette espèce de fer, dont Rubin de Célis a fait 

 mention , est d'un blanc grisâtre ; il ressemble assez bien 

 à certains argens natifs pour lesquels on l'a pris pendant 

 quelque temps : iJ jouit d'une assez grande ductilité , ne 

 se rouille point comme le fer ordinaire, et se comporte à 

 la lime à peu près comme lui. 



65 décigrammes (cent grains) de ce fer dissous dans 

 l'acide sulfurique ne fournirent que 3520 centimètres 

 (176 pouces) de gaz liidrogène, tandis que la même quan- 

 tité de fil de fer ordinaire en donna 200 pouces j il s'en 

 sépara , au commencement de la dissolution , une petite 

 quantité de carbure de fer, qui disparut à la fin. 



La couleur de la dissolution , beaucoup plus verte qu'à 

 l'ordinaire, fit soupçonner à M. Proust qu'il y avoit du 

 cuivre dans ce fer; mais l'iiidrogène sulfuré n'en ayant 

 rien précipité , et la liqueur ayant conservé la même 

 nuance qu'auparavant , il ne vit alors que le nickel qui 

 pût produire ces effets. Pour en avoir une preuve cer- 

 taine , il oxida fortement le fer au moyen de l'acide 

 nitrique, et il le précipita ensuite par l'addition gra- 

 duelle de la potasse. Le fer ainsi séparé, la couleur verte 

 de la liqueur prit plus d'intensité , et , en achevant de 

 précipiter après avoir filtré, il obtint une matière qui 

 donna, avec l'acide sulfurique, du sulfate de nickel. Le 

 moyen d'analyse que M. Proust vient de faire connoître, 



