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parvenu au-delà, il n'y a plus de retraite ni de dessic- 

 cation assez considérable pour qu'il en soit résulté des 

 prismes dans les couches supérieures. Je le répète , la 

 grande régularité ne se rencontre , comme on voit , que 

 dans le milieu des nuances de la solidité du erain. 

 J'ajoute que, dans le cas çù la retraite a été forcée, les 

 prismes sont très - réguliers , et qu'au contraire la plus 

 grande irrégularité se montre par-tout où la retraite a 

 été la moindre possible. 



Ainsi la diminution du volume des prismes suit assez 

 régulièrement les degrés de compacité et de dureté où 

 se trouvent les différentes couches prismatisées. L'aug- 

 mentation de ces volumes, au contraire, suit aussi les 

 différentes nuances de grosseur dans le grain et de fria- 

 bilité, de manière que toutes fentes disparoissent dans 

 les couches de plâtre grenues et tendres à un certain 

 point. 



Je dois finir ici par une considération importante ; 

 c'est qu'au milieu de toutes ces variations, rien ne paroît 

 avoir changé la disposition des fentes verticales et leur 

 distribution autour des centres qui forment les noyaux 

 des prismes. Ainsi le phénomène le plus constant, le 

 plus généralement répandu, consiste dans les fentes ver- 

 ticales qui résultent de la dessiccation opérée dans le 

 sens de la longueur des couches, et dont les effets ont 

 varié , comme on voit , d'une assise à l'autre. 



