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 « Les observateurs éclairés de la nature assurent quQc 

 » tous les arbres, et même toutes les plantes herbacées, 

 « possèdent les deux sexes ; il nous suffira d'en dire 

 « un mot en passant. Il n'y a point d'arbre où ce ph^-- 

 » nomène soit plus remarquable que dans le palmier^; 

 » Jamais les femelles ne produisent sans le secours des 

 » mâles. Lorsqu'elles sont rangées autour d'un dattier 

 « elles penchent sur son front leur feuillage amoureux : 

 « lui, redressant ses rameaux, par son souffle, par ses 

 M regards et par sa poussière , féconde ses amantes. S'il 

 » vient à périr, ses épouses, condamnées au veuvage, 

 « languissent dans la .stérilité. Enfin il a tellement 

 j> laissé connoître son penchant pour l'amour, que les 

 » hommes ont imaginé de lui procurer un mariage arti- 

 « ficiel, en répandant sur les femelles la poussière des 

 » fleurs mâles (i). n 



Claudien a dit aussi : -^ùmi sb yùisbo-uj .- 



« Toutes les plantes vivent pour' l'amour, tcms les 



» arbres jouissent du bonheur d'aimer et d'être aimés: 



» le peuplier soupire pour le peuplier, le platane brûle 



» pour le platane , les aulnes murmurent leurs amours, 



(0 Arhoribus imo potiùs omnibus quœ terra gign!t, lierhisque etiam , 

 utrumque sexum esse diUgentissimi naturœ tradunt; quod in plénum salis 

 sit dixisse hoc loco. Nullis tamen arhoribus mamfestius' {quant palmœ....) 

 cœtero non sine maribus gignere fceminas , circaqae singulos plures nutare 

 m eum prônas blandioribus comis ; illum erectis hispidum, afflatu visuque, 

 ipso et puhere fœniinas maritare, hujus arbore exaisâ viduas post steriles- 

 cerefœmmas. Adeoque est veneris intellectus , ut coitus etiam excogitatus 

 suab homine ex maribus flore ac lanugine, intérim verà tanticm pul.ere 

 insperso fœminis» • j * - . 



