ET DE PHYSIQUE. tyn 



Mercure étant sur le Soleil, je comparai plusieurs 

 fois son diamètre à l'épaisseur d'un des fils du micro- 

 mètre ; ce fîl, mesui-é ensuite, me donna pour le dia- 

 mètre de Mercure i5 secondes. 



L'observation la plus singulière que j'aie faite est 

 celle d'une atmosphère que j'ai soupçonnée autour de 

 la planète pendant la durée de son passage : c'étoit une 

 vapeur extrêmement dense et claire , difficile à aperce- 

 voir, et dont le contour paroissoit terminé. Le diamètre 

 pouvoit avoir trois fois celui de la planète. Cette atmos- 

 phère n'étoit presque pas visible lorsque le Soleil avoit 

 tout son éclat dans une partie du ciel parfaitement pure ; 

 on la distinguoit beaucoup mieux lorsque des nuages 

 extrêmement légers passoient au-devant du Soleil. Quant 

 à Mercure , il étoit parfaitement rond , terminé , et d'un 

 beau noir. Le Soleil étoit sans tache depuis le lo ger- 

 minal , jour où j'avois observé la sortie de la dernière. 



Pendant la durée de ce passage , qui fut de y^ 2.4' 5o", 

 suivant mon observation de l'entrée du premier bord de 

 Mercure et la sortie de son second bord, je déterminai 

 la position de cette planète sur le disque du Soleil , au 

 moyen du micromètre à fils , qui étoit adapté à la lunette 

 montée sur la machine parallactique , et placée dans le 

 plan du méridien. Le Soleil suivoit le fil horaire du 

 micromètre. Comme la durée de ce passage fut très- 

 longue, je fus obligé de déplacer deux fois la lunette, 

 à cause des séparations des croisées de l'observatoire et 

 de 1^ grande hauteur du Soleil au-dessus de l'horizon, j 

 mais à chaque foi^.j'avoi^ eu soin de la remett^-ç dc^n.? 



