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lo à 12 myriamètres superficiels. Sa figure est à peu 

 près celle ù'un triangle isocèle qui auroit 7 à 8 my- 

 riamètres de base , sur 3 à 4 fl^ hauteur. Il est 

 rempli d'îles, de bancs, de bas-fonds, parmi lesquels 

 il s'est fiarmé par l'action même des eaux, ou par la 

 main des hommes, quelques canaux plus profonds qui 

 servent à la navigation. Voilà ce qu'on appelle les la- 

 gunes. Les iles les plus considérables sont habitées j 

 Venise seule en occupe plusieurs. 

 Causes «iui Cette position désagréable et malsaine, mais isolée, 



tendent au sur- ,.p. •!• 11 ' '^'11 •.• 



CCS Je la uiïi- lui lait une indispensable nécessite de la navigation. 

 sation "Elle ne recueille rien que le produit des pèches. Il lui 



faut entretenir des relations non interrompues avec le 

 continent, pour satisfaire à tous ses besoins; mais il 

 semble que le génie de ses fondateurs ait eu particuliè- 

 rement en vue d'imprimer plus fortement encore à l'es- 

 prit national une tendance habituelle vers les opérations 

 maritimes, en multipliant par tous les moyens possibles 

 leurs premiers élémens. Venise n'a point de rues ; toutes 

 les maisons sont entourées d'eau : elles ne se commu- 

 niquent point ou presque point autrement que par eau. 

 Chacune entretient plusieurs bateliers pour son service, 

 et plusieurs bateaux. Il y a donc peu de villes dans le 

 inonde où l'on trouve autant de chantiers, et de bar- 

 ques, et de marins, qu'à Venise. Il y en a peu où l'esprit 

 , de la navigation doive être aussi généralement répandu; 

 il y en a peu où l'industrie soit aussi vivement sollicitée 

 à prendre cette direction. 



Long-temps avant les ravages d'Attila , au cinquième 



