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qui sont en assez grand nombre, et parmi lesquelles 

 quatre principales, et les seules praticables pour de 

 grands vaisseaux, changent fréquemment de direction. 

 Ajoutez à ces considérations que , lors de la guerre des 

 Génois, la peur avoit aussi déterminé à couler dans les 

 meilleures passes de gros butimens de charge. Ces motifs 

 firent naître l'idée de boucher le port de Malamocco, 

 et de faire par ce moyen refluer ses eaux dans celui de 

 Saint-Nicolas, qui par leur action auroit pu s'appro- 

 fondir. Il s'éleva de grands débats à cette occasion. Ils 

 durèi'ént depuis 1468 Jusqu'en 1682. Pendant ce temps 

 la nature sembloit prendre plaisir à favoiiser tantôt l'un, 

 tantôt l'autre système , et chaque tempête , en faisant 

 subir des changemens à ces deux ports dans des sens 

 différens, fournissoit alternativement des argumens à 

 leurs protecteurs et à leurs antagonistes; enfin un hiver 

 rigoureux décida la question, et Malamocco triompha. 

 La mer combla presque entièrement les Trois -Ports, 

 Saint-Erasme et Saint-Nicolas, qui ne peuvent plus au- 

 jourd'hui donner asile qu'à de petits bâtimens du com- 

 merce. Il en résulta une autre idée , celle de combler 

 les embouchures de Saint-Érasme et de Saint-JSTicolas 

 pour faire refluer les eaux à Malamocco j mais les Vé- 

 nitiens ont toujours délibéré long -temps, et consulté 

 beaucoup d'hommes instruits, quand il s'est agi d'opéra- 

 tions de cette nature , et l'incertitude et l'incohérence 

 des rapports qu'ils ont reçus des savans et des marins 

 les ont jusqu'à présent empêchés de prendre une dé? 

 termination. 



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