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générale, les attérissemens doivent s'accroître sans cesse 

 dans les parties où le courant a le moins de rapidité. 

 Ainsi la cause et les effets se confondent. Mais telle a 

 été la disposition que ces courans divers ont prise spon- 

 tanément, et celle des alluvions qu'ils ont déposées, 

 que la lagune entière se trouve depuis long-temps par- 

 ComBiunica- tagéc Oïl ciïiq laguncs différentes ; que chacune d'elles 



tJon lies canaux 



dans les lagii- communiquc à la mer par un des ports dont on vient 

 de parler j qu'il n'y a de communication entre elles que 

 par de petits canaux factices, et que leurs eaux ne se 

 touchent qu'un moment à la pleine mer, pour être en- 

 suite séparées entièrement comme dans des bassins ab- 

 solument isolés. Mais les attérissemens s'élèvent sans 

 cesse dans toutes les lagunes, et, lors des tempêtes , 

 les talus de leurs lisières s'éboulent et tombent dans les 

 embranchemens principaux , qui par là se trouvent ob- 



Attéiissemens. strués à la louguc , et fîniroicnt , sans les secours de 



l'art, par n'être plus navigables. 

 i.ois pour les Le gouvernemcnt vénitien ne tarda pas à s^aperce- 



prévenir. . , ,. \ r • t Ml 



voir de ces mconveniens et a prévoir leurs terribles 

 conséquences. Il prit aussitôt des mesures pour préve- 

 nir l'entière obstruction de ses ports. Il paroît cependant 

 que les lois les plus anciennes qu'il ait faites à cet 

 égard ne remontent qu'au quatorzième siècle. C'est l'é- 

 poque où le changement général tlu système de naviga- 

 tion lui fit sentir la nécessité d'avoir des vaisseaux d'un 

 plus grand tirant d'eau, par conséquent des canaux et 

 des ports j^lus profonds. La noblesse vénitienne avoit 

 usurpé toutes les charges publiques. Le corps de magis- 



