ET Ï)E PHYSIQUE. â29 



mer dans les tempêtes , fut enveloppée sur une longueur 

 de 1400 mètres, par une muraille faite en grosses bittes d-e 

 marbre d'Istrie, liées avec du ciment de pozzolane. 

 Cette muraille qui étoit fondée au-dessous des basses eaux 

 sur une forêt de pilotis, s'élève à 3 mètres au-dessus 

 des hautes mers ; c'est un ouvrage digne des Piomains. 

 Les autres littoraux furent consolidés à moins de fiais , 

 mais avec une force proportionnée à celle qui les at- 

 taque, et, depuis, un médiocre entretien peu dispen- 

 dieux a suffi pour garantir cette précieuse enceinte de 

 tout événement. 



La multiplicité des causes qui concourent à combler Malgré la cou- 

 les lagunes donneroit à penser que la mer s'éloigne du îéHssemeus ^lâ 

 continent avec assez de rapidité. L'imagination de r""' "'^'"'S"* 



i O ^"^^ lentement des 



l'homme , qui franchit en un clin d'oeil des inter- '"S'''^'^''- 

 valles immenses d'étendue et de temps , se représente 

 déjà Venise et la plupart des îl-es peuplées qui l'en- 

 tourent , comme prêtes à être abandonnées par les flots 

 et réunies à la terre ferme. Il faut se garantir à cet égard 

 de l'exagération. Il est hors de doute que le rivage du 

 continent se prolonge sans cesse. Les plaines où est la 

 petite ville de Mestre, à une assez grande distance , sont 

 plates, très-peu élevées au-dessus de la mer, remplies 

 encore de marais salés. Leui'S parties les plus basses sont 

 recouvertes quelquefois par les flots , quand il y a concours 

 des grandes mers des équinoxes avec des coups de vent 

 de sud-est. Il est évident que ces terres ont été laissées 

 par la mer j et comme le fonds s'élève à l'entour, il est 

 évident aussi qu'elle travaille à s'éloigner de plus eu. 



