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milles de Rome ancienne. C'est là que les alluvions se 

 sont le plus étendues, à cause des rapports de la Brenta» 

 Long-temps avant la fondation de Venise, le pourtour 

 des lagunes étoit cultivé. On a trouvé des pierres portant 

 des inscriptions dans des excavations à plusieurs pieda 

 de profondeur. Elles servoient de démarcation aux pro- 

 priétés : ces propriétés existoient donc avant la fondation 

 de Venise. On ne peut pas remonter plus loin : car 

 l'histoire de Venise maritime , avant la fondation de cette 

 puissance au cinquième seiècle, n'offre qu'incertitude 

 et obscurité. 



Toutes les campagnes autour de Mestre, au-dessu» 

 des marais qui ne sont pas encore en culture, ont été 

 couvertes de forets dans l'antiquité. On prétend même 

 que Mestre étoit une ville des Latins, nommée A dnonum^ 

 Altino, qui fut détruite par Attila, paroît avoir été- 

 fondée à trois milles de la rive actuelle. Cette ville étoit 

 située dans une plaine fertile, couverte de moissons, de 

 bois , de bestiaux. Très-près d'elle s'élevoit la forêt 

 Fetontea; près d'elle encore passoit une grande route 

 pour aller à Concordla. 



Du côté d'Aquilée les bords de la mer paroissent en- 

 core avoir moins changé. Pompée livra, entre cette ville 

 et Concordia, une grande bataille aux Dalmates, et , dans 

 les relations de cette affaire , il n'est fait aucune mention; 

 du voisinage de la mer. 



Cette partie de la lagune comprise entre Altino et 

 Aquilée semble avoir eu, dans la plus haute antiquité,, 

 des limites peu différentes de celles qu'on lui voit 



