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gnée que toutes celles dont l'histoire et la tradition nous 

 ont laissé des vestiges. Leurs calculs, quoique fondés 

 sur des suppositions vraisemblables , deviennent inutiles 

 pour les arts, parce qu'il faut, en mécanique, non seule- 

 ment connoître le chemin parcouru, mais aussi le temps de 

 la course. On peut encore, avec plus de raison, regarder 

 comme un système inutile quant à ses conséquences , 

 l'opinion qui fait couvrir par les eaux de la mer toutes 

 les terres plates comprises entre les Apennins et les 

 Alpes jusqu'au Piémont. Il est possible qu'il en ait été 

 ainsi dans les premiers siècles du monde : cela est in- 

 différent pour l'histoire de la marine de Venise. 



Quoi qu'il en soit, le progrès des attérissemens dans les 

 lagunes étoit trop important relativement à la puissance 

 navale des Vénitiens, pour ne pas donner au gouver- 

 nement des inquiétudes, et aux savans et aux artistes 

 des sujets intéressans de méditation. C'est ce qui a 

 donné lieu à des recherches utiles sur le mouvement 

 des eaux fluviales et maritimes : de même que les ra- 

 vages occasionnés dans les champs par les torrens qui 

 se précipitent des montagnes du Frioul , de la Carniole , 

 du Tirol et des Alpes, leur firent aussi pousser plus 

 loin qu'ailleurs les observations sur les eaux courantes 

 et les moyens de garantir leurs berges. Je n'ai cependant 

 rien vu dans les ouvrages dont j'ai pu me procurer la 

 lecture , qui pût satisfaire complètement au grand pro- 

 blème de la conservation des lagunes. 



Le moins déraisonnable des moyens proposés pour 

 l'entretien des canaux, est celui de Cristoforo Tentori, 

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