264 MÉMOIRES DE MATHEMATIQUES 



à introduire dans les ateliers où se font les voiles, leurs 

 méthodes pour les coudre et les garnir de renforts. Nos 

 voiles de chaloupes sont plus solides que celles des vais- 

 seaux du premier rang dans la marine vénitienne. 



Voilà le point de dégradation auquel étoit parvenu 



l'art de la construction navale chez un peuple qui do- 



minoit sur la Méditerranée il y a trois cents ans. La 



Lesbàtimens navigation du commerce avoit suivi une route tout 



du commerce , -p ^ 1.. • ^ T l^v-l-lA.- 



sont bien mieux opposec. Lies ports étoieut remplis de tres-joJis batimens 

 ^?,!!!I!"',',!>?„,!^ de transport: un petit nombre à trois mâts, mais beau- 



I P QilG ceux i ' X / 



de u marine cqud de brigantins d'une charmante tournure. Ces bâ- 



oiilitaire. ^ ^ 



timens paroissent bien proportionnés ; leur mâture est 

 bien placée , leur grément svelte ; tout annonce les 

 meilleures qualités ; et si l'on ajoute foi aux rapports 

 des armateurs, le succès est presque toujours d'accord 

 avec ces présomptions. Les matières premières y coûtent 

 à peu près autant qu'en France : mais la main-d'œuvre 

 y étoit au plus bas prix avant l'arrivée des Français. Les 

 comestibles coûtoient aussi fort peu ; de sorte que de 

 tous les genres de négoce , celui de l'armateur présen- 

 toit les plus grands avantages. 

 Instruction On demandera peut-être pourquoi l'art de la cons- 



des artistes. . . i . i r . • ±^ ^ • 



truction des navires du commerce étoit parvenu a un si 

 haut degré de perfection , tandis que celui de la marine 

 militaire étoit resté au point où les premières tentatives 

 l'avoient porté deux siècles auparavant. A tort on en 

 accuseroit le défaut d'instruction des artistes. Ils ont , 

 à Venise , des écoles bien montées ; ils ont de bons pro- 

 fesseurs dans les sciences physiques et mathématiques. 



