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Le besoin continuel d'étudier le mouvement des eaux 

 avoit contribué , dans ce pays bien plus qu'ailleurs , aux 

 progrès de l'hydrodynamique ; et c'est dans les produc- 

 tions des académies de Venise, de Florence, de Padoue 

 et de Rome , qu'il faut clierclier les ouvrages les plus 

 anciens et les plus lumineux dans cette partie de la 

 physique et de l'analyse. Ainsi l'instruction ne manque 

 pas. 



Mais à quoi servent les bons modèles et les leçons 

 d'une savante théorie pour des hommes que la loi met 

 sans qesse dans la dépendance d'une magistrature né- 

 cessairement oppressive , parce qu'elle est ignorante ? 

 Les constructeurs vénitiens , après avoir passé par d'ex- 

 cellentes écoles et subi des examens rigoureux sur les 

 meilleurs traités d'architecture navale que l'Angleterre, 

 la France, la Suède et l'Espagne aient mis au jour, 

 étoient enchaînés , pour le reste de leur vie , dans de 

 vastes ateliers où ils ne trouvoient Jamais l'occasion de 

 faire la moindre application de ces utiles connoissances. 



Un conseil composé de nobles, détachés du Sénat, son organi- 

 mais qui n'avoient nulle idée de l'architecture navale , ""'"" '^ "°^ 



.... ' inutile. 



veilloit avec une scrupuleuse exactitude à ce qu'il ne 

 fût pas apporté le moindre changement aux anciennes 

 méthodes. Si quelqu'un des artistes vouloit briser les 

 liens dans lesquels le génie étoit si barbarement garottéj 

 si, instruit par les exemples des étrangers et le rapport 

 des navigateurs , il sentoit la nécessité d'introduire d'u- 

 tiles innovations, ses pensées dévoient nécessairement 

 être soumises à la décision du conseil. Sans doute il étoit 

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