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bientôt sur les bois des particuliers , et qui , s'accou- 

 tumant ainsi à vivre de larcins , finiroient par dépouiller 

 les voyageurs et voler les habitans des campagnes. 

 Mauvais effets En France, au contraire, on a successivement dimi- 



(le notre orea- ,ii.i, . • iiii n 



risatiou fores- "ue Ics droits d usages , qui vraisemblablement ne lurent 

 " '^' autre chose, dans leur origine, que le salaire des soins 



auxquels les habitans riverains des forêts se livroient 

 pour leur conservation 5 il n'est donné aucun dédom- 

 magement aux malheureux , et l'on espère qu'ils endu- 

 reront paisiblement le froid, pendant qu'ils ont sous 

 leurs mains des bois que rien ne les empêche de s'ap- 

 proprier. On organise un corps d'officiers forestiers dont 

 l'inspection est si étendue qu'ils n'y peuvent suffire ; ils 

 sont nommés arbitrairement. Leurs fonctions n'ayant 

 rien que d'odieux , ils ne les remplissent qu'avec négli- 

 gence, ou bien ils sont haïs, et obligés d'y renoncer. 

 On leur donne des gardes qui ne pourroient pas, même 

 à cheval , faire dans une journée d'été le tour de leur 

 arrondissement j ces gardes ne sont point payés ou le 

 sont mal j ils demeurent au milieu de ceux qui dévastent 

 les bois ; ils sont tous les jours en relation de commerce, 

 de plaisir, de licence avec eux. Si les bois coupés en 

 délit traversent les villages voisins, tous les habitans le 

 voient avec indifférence ou sont encouragés par le suc- 

 cès à suivre ce perfide exemple. Si le délinquant est pris, 

 si les bestiaux sont trouvés pâturant dans des bois dé- 

 clarés non défensables , le délinquant s'arrange avec les 

 gardes, qui sont portés à le faire, et par leur propre 

 intérêt, et par la crainte d'êtie un objet de haine pour 



