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s'y insinue. Alors le premier bateau est écarté par le 

 choc j et l'autre passe avant lui. Pour éviter cette ruse, 

 la gondole arrivée la première à la limite se serre contre 

 elle, et ne la quitte pas d'un instant. Le gondolier laisse 

 aussi traîner son aviron, et en couvre l'espace par lequel 

 la proue de l'autre pourroit s'introduire. Quelquefois 

 cinq à six bateaux se trouvent réunis auprès du màt. 

 C'est un combat fort intéressant : on voit déployer toutes 

 les ruses du métier pour sortir avec avantage de ce chaos. 

 Un peuple immense encourage les athlètes par ses cris 

 et ses applaudissemens. Le vainqueur, rempli d'espé- 

 rance , continue sa course dans une mer libre , pendant 

 que les autres luttent long -temps encore auprès de la 

 fatale limite. 



Il en est des courses de bateaux comme il en est de la 

 course à cheval : c'est ordinairement le second pendant 

 la presque totalité de la course , qui enlève le premier 

 prix. Il se tient à très-petite distance de l'autre, qui s'épuise 

 pour n'être pas dépassé : ce n'est qu'au moment d'arriver 

 au but que le second déploie toute son énergie, et souvent 

 elle lui donne la victoire. 



Le terme de la course est un grand arc de triomphe 

 de belle architecture, monté en charpente recouverte de 

 toile peinte, et établi sur deux bateaux. Les gondoles 

 concurrentes passent sous cet arc. Il y a ordinairement 

 quatre prix pour chaque course , et par conséquent seize 

 prix pour une régate, en comptant la course des femmes. 

 Quatre pavillons sont plantés sur le bord d'un des ba- 

 teaux qui portent l'arc de triomphe , et chacun des gon- 



