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d'êtres nombreux, rencontre maintenant beaucoup de parti- 

 sans-.: elle est piesque complètement basée sur une compa- 

 raison de la faune et de la More vivantes qui se montrent sem- 

 blables, avec une grande proportion d'espèces identiques, dans 

 les îles subantarctiques tout autour du globe. Cette similitude 

 des faunes méridionales s'expliquerait par une origine com- 

 mune : M. Ch. Hedley (1896, Proc. Roy. Soc. N. S. Wales, 

 XXIX, p. 278) a admis l'existence d'un continent antarctique 

 de forme instable qui, dans sa dernière phase, pourrait être 

 représenté par deux terres atteignant l'une la Tasmanie, 

 l'autre le Cap Horn, tandis qu'à des périodes précédentes 

 d'autres extensions rayonnaient vers la Nouvelle-Zélande, 

 iMadagascar, Ceylan et peut-être l'Afrique du Sud. 



Cette manière de voir soulève deux difficultés : 1° un 

 extrême changement dans le climat, permettant anciennement 

 à des animaux et à des plantes des zones tempérées et tropi- 

 cales de vivre là où règne actuellement un froid si intense; 

 2° l'existence d'une terre Tertiaire dans la région où s'étend 

 maintenant le large et profond océan qui sépare l'Antarctique 

 et la Tasmanie ou la Nouvelle-Zélande. 



Pour répondre à ces deux objections, trois alternatives ont 

 été proposées : 



1° Les formes en décadence ont été expulsées de leurs lieux 

 d'origine par des compétiteurs plus vigoureux et, en se retirant 

 d'un centre septentrional vers les extrémités du globe, elles 

 se sont divisées en groupes d'émigration, qui, comme les 

 terres australes, convergent vers le pôle. Ou bien la distri- 

 bution discontinue dans les continents méridionaux est sim- 

 plement considérée comme duc aux restes d'une ancienne 

 répartition universelle. 



2° Le transport des êtres continentaux ou insulaires par les 

 oiseaux, les vents ou les courants circumpolaires ont établi 

 l'uniformité de la faune et de la flore. 



3° Un continent trans-Paciflque a permis le passage, en 

 Nouvelle-Zélande, en Australie et dans l'Amérique du Sud, 

 d'un fond commun d'éléments, reconnu d'ailleurs antarctique. 

 Cette dernière alternative semble du reste la plus faible. 



Si l'étude de la faune et de la flore des terres australes, en 



