Unsere heutige Kenntniss der europäischen Binnen- 



conchylien. 



Die letzten Jahrzehnte haben unsere Kenntniss der europäischen 

 Binnenconchylienfauna wesentlich erweitert und vertieft. Als ich mich 

 wissenschaftlich mit den Mollusken zu beschäftigen begann, um die Mitte 

 der sechziger Jahre des vorigen Jahrhunderts, kannte man nothdürftig das 

 westliche Europa und einzelne Theile von Nordafrika, ferner einzelne 

 kleinere Gebiete der Balkanhalbinsel und Vorderasieus. Im Osten 

 schlössen Dalmatien und Siebenbürgen das bekannte Gebiet ab, unsere 

 Kenntniss von der Fauna der Balkanhalbinsel beschränkte sich auf das, 

 was Schlaefli bei kurzem Aufenthalt an verschiedenen Punkten gesammelt 

 hatte und auf Frivaldszky's Erkundigungen im Balkangebiet; nur von 

 Griechenland wussten wir etwas mehr. Seitdem ist der Orient mehr und 

 mehr aufgeschlossen worden, ein Strom von Touristen ergiesst sich all- 

 jährlich bis an die Grenzen der Wüste, und es ist schon der Mühe werth, 

 sich die Frage vorzulegen: Wie steht es denn eigentlich eben am Beginn 

 des zwanzigsten Jahrhunderts mit unserer Kenntniss der Binnenmollusken 

 und deren geographischen Verbreitung? Die Beantwortung dieser Frage 

 ist nicht ganz so einfach. Es kommt zunächst darauf an, was wir unter 

 dem Ausdruck Kenntniss verstehen. Begnügen wir uns mit dem Kennen 

 der Arten von einem oder dem anderen Fundort, so lautet die Antwort 

 natürlich ganz anders, als wenn wir unter Kenntniss ein genaues gründ- 

 liches Wissen verstehen, nicht nur von der geographischen Verbreitung 

 jeder einzelnen Art, sondern auch von ihrer Variabilität, von dem Zu- 

 sammenhang dieser Abänderungen mit der Verbreitung, mit den heutigen 

 und früheren physikalischen Verhältnissen und dergleichen. Beide Formen 

 der Fragestellung verlangen vollständig gesonderte Behandlung; die nach- 

 folgenden Betrachtungen beziehen sich nur auf die erstere Art der 

 Kenntniss. 



