A. Zoogeographische Uebersicht. 9 



änderungen des Meeresspiegels hier eine grössere Rolle gespielt haben, als 

 die des Landes. 



Ausser den ausgedehnten Flachländern erhalten wir aber durch unsere 

 Hypothese ein mehr oder minder steil abfallendes Berglaud im ganzen 

 Umfang des Mittolmeeres. Die Abstürze der spanischen Meseta gegen 

 Andalusien, die erste Plateaustufe des nordafrikanischen Hochlandes, die 

 Riviera können uns eine schwache Darstellung geben von dem Thier- und 

 Pflanzenleben, das sich da entfalten musste, aber kein genaues Bild, 

 denn in einer Tiefe von zweitausend Metern unter dem heutigen Meeres- 

 spiegel musste sich eine vollständig tropische Flora entwickeln und 

 eine entsprechende Fauna. Die Erhöhung der Temperatur, die vollständige 

 Umänderung der sonstigen Lebensbedingungen könnten wohl auch eine 

 genügende Ursache für die Umwandlung einer älteren, altgewordenen 

 Fauna und für deren Weiterentwicklung zu einer modernen gegeben haben ; 

 doch gehören Spekulationen darüber kaum hierher. Dass die heutigen 

 Charakterformen die Molluskenfauna der Mittelmeerländer Clausilia, 

 Macularia mit Iherus und ganz besonders die so ganz unvermittelt 

 ohne tertiäre Vorläufer in solcher Artenfülle auftretenden Xerophila in 

 einem derartigen Lande ihre heutige Entwicklung genommen haben können, 

 wird Niemand bestreiten wollen. Für Xerophila geht, wie wir sehen 

 werden, auch die geographische Verbreitung ungefähr mit der damaligen 

 Lage der grösseren Landmassen parallel ; die Entwicklung ist am stärksten 

 im Umfang des tyrrhenischen Meeres, wo der Landgewinn am grössten 

 war. Auch die Verbreitung der Levantinen aus der engeren Verwandt- 

 schaft der Helix spiripJana deutet auf eine Landmasse im Nordost- 

 winkel des hinteren Mittelmeeres. Ich habe auf der beiliegenden Karte 

 versucht, die Gestalt des Mittelmeeres zur Zeit seines tiefsten Standes zu 

 veranschaulichen . 



Trotz aller Schwierigkeiten ist es zur Erlangung einer Uebersicht 

 über die geographische Verbreitung unserer Biunenconchylien unbedingt 

 nöthig, das palaearktische Gebiet in Provinzen und Unterprovinzen zu 

 scheiden. Hier sehe ich noch immer keinen Grund, von der Eintheilung 

 abzugehen, die ich in meinen früheren Arbeiten angenommen habe. Es 

 genügt nicht, die Gebiete nördlich der Alpen und die Mittelmeerländer 

 zu unterscheiden ; die Alpen müssen unbedingt als ein drittes, gleich- 

 berechtigtes, selbstständiges Entwicklungs- und Verbreitungsgebiet aner- 

 kannt werden, wenn auch ihre Bedeutung im Westen durch die grosse 

 Eiszeit erheblich eingeschränkt worden ist. Je weiter wir nach Osten 

 gehen, um so grösser wird die Bedeutung des alpinen Entwicklungsgebietes, 

 um so grösser die Schwierigkeit, eine Scheidung der Gebirgsländer in eine 

 Nord- und eine Südhälfte aufrecht zu erhalten. Ich bleibe also bei der 

 Scheidung in drei parallele latitudinale Hauptabtheilungen: die boreale, 



Rossmässler, Iconographie, Eegisterband. 2 



