B. Die Verbreitung der einzelnen Gattungen etc. 79 



Menschen; eine einzige Ausnahme würde möglicher Weise Ilelix kor- 

 tensis in Neu-England bilden, wenn sie wirklich in pränormannischen 

 Küchenabfällen vorkäme. Wir kommen auf diese Frage bei der Be- 

 sprechung der Yerbreitung der Untergattung Tachea zurück. 



Innerhalb des ausgedehnten Verbreitungsgebietes ist aber die Ver- 

 breitung der Gattung eine sehr verschiedene. Nördlich der Alpen wird 

 sie nur durch die gemeine Weinbergsschnecke und die vier alpinen Arten 

 von Tachea vertreten; nur wo im Westen mariner Einfluss das Klima 

 mildert, geht Helix aspersa bis Nordengland, während im Osten die 

 Gruppe der Helix obtusalis sich aus demselben Grunde an der Nord- 

 küste des Pontus behauptet und Helix lutescens bis in den sieben- 

 bürgischen Bergwall hinein vorgedrungen ist. Die Hauptmasse der Arten 

 bevölkert die Länder am Mittelmeer. Hier, vielleicht auf den ausge- 

 dehnten Flächen heutigen Meeresgrundes, die im älteren Pliocän, als das 

 Mittelmeer vom Ocean abgesperrt war, ein reich bewässertes Land mit 

 fast tropischem Klima gebildet haben müssen, mögen die heutigen Formen- 

 kreise sich in ihren Anfängen differenzirt und ausgebildet haben, aber die 

 Wurzeln der Gattung Helix finden wir im Oligocän und selbst im Eocän, 

 auch nördlich der heutigen Alpen und wir können getrost annehmen, 

 dass die Gattung seit mindestens der Kreideperiode in ihrem heutigen 

 Verbreitungsgebiete heimisch ist und sich ausschliesslich dort entwickelt 

 hat, ohne die geringste Spur von exotischem Einfluss. Sie hat auch nach 

 Aussen hin keinerlei Einfluss ausgeübt; nur die Hehccs der atlantischen 

 Inseln scheinen sich in der Miocänperiode von der westlichen Abtheilung 

 der Gattung Helix abgezweigt zu haben. Zum Abschluss ist die Diflfe- 

 renziruug sicher erst in einer Zeit gelangt, wo die physikalischen Ver- 

 hältnisse den heutigen schon ziemlich ähnlich waren ; das geht aus dem 

 mächtigen Einflüsse hervor, welchen das Mittelmeer auf die Verbreitung 

 der einzelnen Untergattungen ausübt. Ja nach der merkwürdigen Ver- 

 änderlichkeit von Levantina, Codringtonia, Macularia und Iberus, die in 

 engster Abhängigkeit von den Details der heutigen physikalischen Ver- 

 hältnisse stehen, könnte man annehmen, dass die Diff'erenzirung bei diesen 

 Gruppen noch im vollen Gange ist. 



Da die grösseren Helix mit ganz geringen Ausnahmen eine sehr 

 geschätzte Fastenspeise abgeben, muss man bei der Deutung isolirter 

 Vorkommen oder solcher, welche mit der sonstigen geographischen Ver- 

 breitung nicht stimmen, mit grosser Vorsicht verfahren. Andalusische und 

 nordafrikanische Arten (lactea, äupotetiana) kann man auf allen 

 spanischen Märkten haben. Kauft man sie selbst, so erkennt man die 

 importirte Waare wohl sofort an den aujffallend schmutzigen Gehäusen; 

 lässt man sie sich von Freunden schicken, so erhält man sie gesäubert 

 und dann sind Irrthümer unvermeidlich. Auch nach Norditalien wird viel 



