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Glücklicherweise sind die Grenzen nicht so eng gezogen, 
ja man kann sagen, dass die genaue Specialkenntniss der 
unendlich mannigfaltigen Gehäuse der Mollusken in vieler 
Beziehung uns nur das Mittel zur Lösung weiterer Fragen 
ist. Ich erinnere hier an die ausserordentliche Bedeutung 
der Conchylien für die Zoogeographie, der wol keine andere 
Abtheilung des Thierreichs mit Ausnahme der Säugethiere 
so wichtige Daten geliefert hat, als die Mollusken. 
Von gleichem Interesse sind die conchyliologischen 
Studien für die Constatirung der Abänderungen, welchen 
die organischen Formen unterworfen sind, und für die 
Untersuchung der Umstände, unter welchen neue Varietäten, 
Racen, Arten sich entwickeln, Die schönen Arbeiten von 
Clessin, von Forel und anderen über die Fauna der Alpen- 
seen haben hier interessante Ergebnisse geliefert und neue 
Wege für fernere Forschungen gezeigt. 
Ein ausserordentlich weites und lohnendes Feld in ver- 
wandter Richtung öffnet sich für die Conchyliologie, sobald 
sie die unnatürliche Arbeitsscheidung gründlich aufgibt, 
welche ihre Thätigkeit heute noch in der Regel von der- 
jenigen der Palaeontologie trennt. 
Es ist eine bekannte Thatsache, dass die Ablagerungen 
der Tertiär- und Diluvialzeit in Menge solche Formen ent- 
halten, welche jetzt lebenden Arten theils sehr nahe stehen, 
theils mit denselben wirklich identisch sind; das Verhältniss 
gestaltet sich dabei so, dass der Hauptsache nach und ab- 
gesehen von localen Abweichungen mit der zeitlichen An- 
näherung an die Jetztzeit auch eine immer grössere Ueber- 
einstimmung mit deren Fauna hervortritt, so dass eine 
Schicht in der Regel um so mehr noch jetzt lebende Typen 
oder diesen sehr nahe stehende Formen enthält, je jünger 
sie ist. 
So wichtig und interessant dieser Gegenstand ist und 
so viel man über denselben gesprochen und geschrieben hat, 
