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und seiner Schule, welche annahm, dass die Erneuerung 
der Faunen und Floren auf der Erdoberfläche durch perio- 
dische plötzliche Vernichtung aller Lebewesen (Kata- 
klysmen) und darauf folgende Neuschöpfungen erfolgt sei. 
Von diesem Standpunkte aus steht die Bevölkerung jedes 
einzelnen Abschnittes der Erdgeschichte durchaus selbst- 
ständig da, durch absolute Grenzen von Vorläufern und 
Nachfolgern geschieden und ohne ursächlichen Zusammen- 
hang zwischen den Organismen der einzelnen Perioden. Von 
diesem Standpunkte aus steht man lauter getrennten Einzel- 
schöpfungen gegenüber, deren jede der jetzigen analog und 
gleichwerthig ist, so dass auch die systematischen Begriffe 
aus dieser in jene übertragen werden konnten. 
Die geologische Basis für diese Auffassung hat sich als 
haltlos erwiesen; die neueren Forschungen der Geologie in 
der durch Hoff und Lyell angebahnten Richtung haben 
gezeigt, dass für die Aunahme grosser und allgemeiner, 
alles organische Leben vernichtender Kataklysmen oder 
Umwälzungen kein Anhaltspunkt existirt und damit ent- 
fallen auch die gleichzeitigen Neuschöpfungen sämmtlicher 
Arten je eines Abschnittes in der Erdgeschichte. An Stelle 
der hypothetischen Kataklysmentheorie ist die positiv be- 
gründete Lehre von dem allmäligen Eintreten der geologi- 
schen Veränderungen und deren langsamem Verlaufe, be- 
wirkt durch die noch heute thätigen Kräfte und nach den 
noch jetzt wirksamen chemischen und physikalischen Gesetzen, 
getreten. 
Während dieser Fortschritte auf geologischem Gebiete 
war auch die Palaeontologie in analoger Richtung thätig, 
indem sie den Nachweis lieferte, dass die gesammte Fauna 
und Flora eines Zeitraumes nicht wie die Kataklysmen- 
theorie es fordert, gleichzeitig erscheint und verschwindet, 
sondern dass das neue Auftreten und das Aussterben der 
Arten in früheren Zeiträumen ununterbrochen vor sich 
