! 
32 HISTOIRE DE LA CLASSE DES SCIENCES 
ils ont fait leurs opérations , et dont nous ne vous rap- 
pellerons pas le souvenir, en ont fait naître un grand 
nombre ; mais les observateurs ont trouvé des ressources 
contre ce genre d’obstacles, dans leur fermeté, dans leur 
courage, dans leur prudence, et dans ce zèle actif qui 
les a engagés à supporter les peines les plus cuisantes, 
les privations les plus dures, les fatigues les plus rudes, 
plutôt que de négliger le travail qui leur avoit été con- 
fé, ou même de passer légèrement sur ce qui pouvoit 
contribuer à sa perfection. À ces obstacles s’en joi- 
gnoient d’autres produits par des circonstances locales : 
souvent, et sur-tout dans la partie boréale et jusqu’à 
Bourges, au lieu d'employer des signaux faits exprès et 
placés à volonté , on a été obligé de se servir de clochers. 
Les circonstances et la nature du terrain empêchoient 
d’en agir autrement : on avoit d’ailleurs l'intention de 
tirer de cette nouvelle mesure de la méridienne tout le 
parti possible pour vérifier l’ancienne opération ; ce qui 
a exigé beaucoup de recherches, quelquefois infruc- 
tueuses, pour constater l'identité des stations. L’inté- 
rieur des clochers rendoit l’observation très-pénible, et 
celle au centre de la station ordinairement impossible : 
il falloit donc imaginer des moyens pour déterminer ce 
centre avec exactitude, et y réduire l’observation faite 
d’un autre point. La figure des clochers exigeoit beau- 
coup d’attention pour être sûr qu’on pointoit constam- 
ment sur la même arète, et que le rayon visuel passoïit 
par le centre; ce qui n’étoit pas toujours facile. Les 
différentes manières dont les objets ronds sont éclairés 
