Â0 HISTOIRE DE LA CLASSE DES SCIENCES 
placer une bout à bout avec la dernière de celles-ci, Pour 
en être sûr, on ne plaçoit jamais les règles de cette ma- 
nière ; mais. on laissoit entre chaque règle et celle qui 
la précédoit et la suivoit immédiatement , un intervalle 
qu’on mesuroit ensuite en poussant légèrement, jusqu’au 
contact parfait, la languette de platine qui est à lextré- 
mité antérieure des règles et s’y meut dans une coulisse ; 
languette qui, d’ailleurs, porte un vernier et un micros- 
cope, pour connoître le nombre des divisions contenues 
dans l'intervalle qu’on a laissé entre les deux règles, et 
qui se trouve rempli par la languette. Précautions encore 
pour recommencer chaque jour lopération au même 
point où elle avoit été terminée la veille : elles ont été 
prises par des moyens aussi exacts que simples. Précau- 
tions enfin, pour être sûr de ne pas se tromper dans le 
compte du nombre des règles qu’on a posées sur le ter- 
rain, ni dans celui des parties de languette, ou des ther- 
momètres métalliques, qu’on a observés et qu’on note 
dans le registre, ni dans aucun des plus petits détails: 
elles ont toutes été employées jusqu’au scrupule ; et l’on 
peut être sùr qu’il n’y a aucune erreur sensible dans la 
mesure actuelle des deux bases. On en trouve d’ailleurs 
la preuve dans l’opération même , puisque la différence 
entre la partie qu’on avoit mesurée pendant un jour 
eñtier, et qui s’élevoit à soixante-dix modules, mais sur 
laquelle on croyoit pouvoir former quelque doute, à 
cause qu’il avoit soufflé ce jour-là un vent très-violent, 
et la même partie mesurée une seconde fois le lendemain 
dans des circonstances favorables , n’a guère monté qu’à 
