MATHÉMATIQUES ET PHYSIQUES. 51 
présentent , tant les différences qu’il y a entre les azi- 
muts calculés pour Bourges ; pour Carcassonne, pour 
Montjouy, d’après celui de Dunkerque pris pour base, 
et les azimuts observés dans ces trois stations , que la 
marche de ces mêmes différences; de sorte que ces deux 
faits se servent mutuellement de confirmation et d'appui, 
et que, réunis, ils indiquent, soit une irrégularité dans 
les méridiens terrestres , soit une ellipticité dans l’équa- 
teur et ses parallèles, soit une irrégularité dans linté- 
rieur de la Terre , soit un effet de l’attraction des mon- 
tagnes, soit une action puissante de ces différentes causes 
réunies, ou de quelques-unes d’entre elles; action qui 
n’avoit pas été démontrée d’une manière aussi frappante 
qu’elle l’est par les résultats que nous venons d’indiquer. 
Ce sera aux mathématiciens les plus célèbres à fixer 
leur attention sur ces faits, pour tâcher d’en démèêler 
les élémens, et de parvenir, sur la figure de la Terre, à 
une théorie plus parfaite que celle que nous possédons 
jusqu'ici.” 
Nous ne pouvons vous indiquer ces objets qu’en pas- 
sant : ils ne sont pas du ressort de la commission des 
poids et mesures; mais ils l’avoient trop frappée, et 
ils sont trop importans, pour qu’elle püt les passer sous 
silence. Bornée , comme elle l’a été, à ce qui concerne 
la détermination du quart du méridien, puisque c’est 
de celle-ci que dépend l’unité des mesures , elle a tourné 
toute son attention vers eet objet; elle l’a considéré 
sous toutes ses faces, et s’est déterminée à s’en ‘tenir 
uniquement aux faits, sans y mêler aucune idée théo- 
