54 HISTOIRE DE LA CLASSE DES SCIENCES 
nous dirons d’abord que si le module et la toise du 
Pérou étoient supposés lun et l’autre à la température 
qu’avoit celle-ci lorsqu'elle a été employée par les aca- 
démiciens , qui se rapporte au treizième degré du ther- 
momètre à mercure , divisé en quatre-vingts parties, ou 
au seizième et un quart du thermomètre centigrade, le 
mètre seroit égal à 443,291 lignes de cette toise; ensuite, 
qu’en réduisant, comme il le faut, le module à la tem- 
pérature à laquelle il a été réduit dans l’expression de 
la longueur des bases, laquelle à servi à calculer les 
triangles et la méridienne , Ze mètre vrai et définitif est 
de 443,296 lignes de la toise du Pérou, celle-ci toujours 
supposée à la température de 16°+, puisque c’est à cette 
seule température que cette toise peut être considérée 
comme étant celle dont les académiciens se sont servis. 
Les variations de longueur que les métaux éprouvent par 
différentes températures exigent ces attentions. 
Nous vous avons entretenus assez en détail du travail 
de la commission pour fixér la vraie longueur du "ètre, 
base de tout le système métrique, unité des mesures de 
longueur. Les mesures de surface et de capacité s’en dé- 
duisent trop facilement, pour qu’il soit nécessaire de s’y 
arrèter. Il n’en est pas de même de l'unité de poids : 
sa détermination dépend d’une foule d’expériences, de 
considérations, de réductions, plus délicates les unes 
que les autres ; et ce n’est qu’à force de patience, de 
soins , d'attention , de dextérité , que le citoyen Lefévre- 
Gineau , auquel l’Institut a confié ce travail, est parvenu 
à un degré de précision rare. Sachant combien les 
