MATIÉMATIQUES EF PHYSIQUES. 67 
à mesure que leur température s’abaisse, n’est vraie 
qu’autant que ces corps ne changent pas de nature : au 
moment où ils en changent, toute loi de continuité cesse; 
et l’on sait que l’eau est bien près d’en changer lorsque 
le thermomètre -est à la glace fondante, ou un peu au- 
dessous de ce point, puisqu'il suffit d’une légère aug- 
mentation de froid pour la faire passer de l’état de corps 
fluide à celui de solide. Mais elle se dilate au moment 
de sa congélation ; et si rien ne se fait par saut, cette 
dilatation ne commence-t-elle pas avant la congélation 
même? Les expériences de Deluc paroissoient annoncer 
qu’elle a lieu dès le cinquième degré, c’est-à-dire que là 
seroient la limite de la condensation , le point qui séparé 
la condensation de la dilatation , celui où l’eau est à son 
maximum de densité. Cet objet étoit trop important 
pour qu’on ne fit pas les recherches nécessaires pour le 
déterminer; et c’est sur-tout sur ce point que l’on doit 
beaucoup au zèle et aux lumières du citoyen Tralles, 
qui a profondément discuté tout ce qui y a rapport. En 
effet, les expériences du citoyen Lefévre -Gineau ont 
fourni les moyens de parvenir à un résultat précis. Ce 
physicien , desirant lui-même de connoître ce qui pou- 
voit avoir lieu sur cette matière, avoit eu l’attention de 
faire des pesées très-exactes, non seulement aux environs 
du point de la glace fondante , mais encore: à des tem= 
pératures plus élevées : on les a examinées, combinées 
entre elles; on en à calculé les résultats, et il a été 
prouvé que le corps plongé dans l’eau est d’autant plus 
soutenu par ce fluide que celui-ci se refroidit davantage, 
