76 HISTOIRE DELA CLASSE DES SCIENCES 
scrupuleuses, sans qu’on en fassé jamais d’usage que 
pour les cas rares, d’une grande importance ; ensuite 
plusieurs kilogramn®es de laiton faits avec la même exac- 
titude ; égaux entre eux ; et qui sont destinés aux usages 
civils etaux étalonnages ordinaires. Tous ceskilogrammes 
ont été faits par le citoyen Fortin. , 
Quoique ces deux kilogrammes , celui de platine et 
celui de laiton, soient l’un et l’autre dés k//ogrammes 
vrais , ils n’ont pas le même poids étant pesés à l'air, 
et ne doivent pas l’avoir : le kilogramme de laiton est 
le seul. qu’il faille employer pour les pesées dans Pair. 
C’est un paradoxe que nous devons nécessairement vous 
expliquer : il tient uniquement à la différence des mé- 
taux , et l’explication sera aussi courte que simple. 
Qu'est-ce qu’une masse de métal qu’on nomme Æ/o- 
gramme? C’est le représentatif d’une masse d’eau prise 
à son/maximum de condensation , contenue dans le 
cube du décimètre, et pesée dans le vide. Nos deux 
kilogrammes de platine et de laiton, ces deux repré- 
sentatifs d’une même masse d’eau , doivent donc avoir 
le même poids dans le vide: mais par-là même ils ne 
peuvent être égaux en poids que là, et doivent être 
inégaux dans Pair. Figurons-nous, en effet, qu'ils 
soient suspendus dans un récipient, mais dans Pair, à 
la balance la plus exacte et la plus mobile, et qu’ils 
soient dans un équilibre parfait : nous aurons , d’un 
côté, un volume, celui de laiton, d’un peu plus de six 
pouces cubiques; et de l’äutre, un volume, celui de 
platine , de deux pouces # seulement : c’est l’image 
