142 HISTOIRE DE LA CLASSE DES SCIENCES 
ses ouvrages attestent la sagacité avec laquelle il savoit 
développer les phénomènes des compositions et des dé- 
compositions, en suivant, dans ses analyses, les fils 
déliés de la science , qui se répondent et qui se touchent 
par des points imperceptibles. 
En 1792 il se transporta à la Fère pour assister à des 
épreuves que l’on vouloit y faire d’une nouvelle poudre 
à canon. Obligé, pour rendre ses expériences plus déci- 
sives, de passer une grande partie du jour exposé aux 
injures de l'air, pendant une saison froide et humide , 
sa santé, naturellement très-délicate, en fut altérée : 
il commencçoit à se rétablir, lorsqu'il devint la victime 
du zèle dont il étoit animé pour les progrès de la science 
qu’il cultivoit avec tant de succès. Il éprouva de vio- 
lentes suffocations en respirant, à différentes reprises 
et pendant long-temps, du gaz acide muriatique oxigéné. 
Le mal, qui le minoit sourdement , fit des progrès 
rapides, et il mourut de la pulmonie le 3 thermidor an 5 
( 21 juillet 1797 vieux style). Si la carrière qu’il & par- 
courue a été courte, il y a du moins laissé une trace 
profonde que le temps n’effacera point. Tous les enga- 
gemens qu’il avoit pris avec la science qu’il a tant aimée, 
il les a tenus jusqu’à la mort ; et, dans ses derniers mo- 
mens , sa plus grande consolation a été d’en parler encore. 
11 étoit d’un caractère timide et d’une constitution foible; 
mais il avoit cette activité d’ame si nécessaire dans la 
recherche des vérités qui sont toujours inaccessibles à 
ceux qui ont le sentiment froid. Comme savant, il n’a 
