MATHÉMATIQUES ET PHYSIQUES. 147 
échantillons devinrent, entre ses mains, des matériaux 
précieux par les analyses savantes qu’il en fit, et qui l’oc- 
cupèrent pendant plus de douze années. C’est alors que 
l’histoire naturelle , éclairée par la chimie, sortit des 
ténèbres dans lesquelles elle étoit plongée. La disposi- 
tion des collections minéralogiques fat changée, et les 
catalogues prirent un ordre plus conforme à la nature, 
dont on vouloit connoître et décrire les productions. Il 
faut rapporter à ce grand travail de Bayen ses différens 
mémoires sur les marbres, les serpentines, les porphyres, 
les ophites, les granits, le jaspe , les schistes argileux 
et la mine de fer spathique; mémoires qu’il présenta à 
l’Académie des sciences, et que cette compagnie fit insé- 
rer parmi ceux des Savans étrangers. 
Une révolution se préparoit alors dans la chimie, 
Stalh, l’oracle de cette science, enseignoit qu’un des 
principes essentiels dans la nature étoit le feu pur, ou la 
matière du feu fixée dans les corps combustibles. Il don- 
noit à cet élément ainsi combiné le nom particulier de 
phlogistique, ou principe inflammable. Bayen, qui dans 
toutes ses opérations ne cherchoit que la vérité, et ne se 
laissoit convaincre que sur des preuves évidentes ; parce 
que l’habitude de l’expérience l’avoit rendu défiant, 
commença par douter de lexistence du phlogistique. Il 
communiqua d’abord ses doutes à quelques’ amis, et sur- 
tout au célèbre Macquer, qui ne les approuva pas. L’opi- 
nion de ce savant ne put néanmoins le décourager, et il 
continua ses recherches. 
Ce fut principalement en’travaillant sur les précipités 
