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est rapide, plus le contact entre la masse frappante et 
le mélange est multiplié, et plus le bruit est grand : 
ainsi sur un tas d’acier bien plat et bien uni il y a une 
détonation beaucoup plus forte avec un marteau dont 
la surface est également droite et polie. Cette percus- 
sion, ce choc, équivaut manifestement ici à l’effet du 
calorique, à celui du feu communiqué d’un corps à 
Vautre, à celui de la mèche allumée ou de l’étincelle 
qui fait partir la poudre dans les armes à feu. Ces ex-. 
périences ne sont pas les seules dont la réussite dépende 
de l’effet mécanique de la pression : les effets chimi- 
ques de Pélectricité, ceux de la pesanteur, les précipi- 
tations, les oxidations même , plus ou moins rapides ou 
plus ou moins avancées, la détonation de l'argent ful- 
iminant par le plus léger contact, et une foule d’autres 
phénomènes encore mal appréciés, ou seulement apper: 
çus, tiennent à cette première cause. Déja le citoyen 
Berthollet a connu et expliqué les effets de la pression 
dans les combinaisons chimiques, à l’occasion de son 
argent fulminant. Nous pensons avec lui que, dans les 
expériences décrites ici, c’est par la compression que les 
molécules de l’oxigène, rapprochées de celles des corps 
inflammables, s’y unissent tout-à-coup, prennent la 
forme de fluides élastiques par la grande .quantité de 
calorique qui se dégage, et frappent l’air avec une 
promptitude et une violence telles qu’il en résulte une 
détonation très-bruyante. Telle nous paroît être en gé- 
néral l’action du choc, du frottement, qui échauffe et 
rougit les métaux, qui les embrase dans l’air, qui 
