38 MÉMOIRES DE MATHÉMATIQUES 
enflamme les bois. Ces chocs répétés rapprochent les 
molécules, expriment le calorique contenu-entre elles, 
les compriment contre lair, et déterminent entre elles 
et l’oxigène une combinaison ou une combustion d’au- 
tant plus rapide que les percussions sont plus vives et 
que les attractions de l’oxigène sont plus énergiques. 
Telle est même, suivant nous, Paction du calorique, 
qui favorise si bien toutes les oxidations. En s’introdui- 
sant entre les molécules des corps, il les écarte: mais il 
comprime chacune d’elles en particulier, il les rappro- 
che , les applique en quelque sorte contre celles de Pair, 
et les force de s’unir à celui-ci; union dans laquelle 
consiste toute combustion quelconque, et de quelque 
phénomène qu’elle soit d’ailleurs accompagnée. 
Quant à Pinflammation sans détonation, produite par 
Pacide sulfurique concentré sur un grand nombre de 
corps combustibles mêlés de muriate suroxigené de 
potasse, voici ce que l’observation nous a appris sur la 
cause de ce phénomène. Le contact de l'acide sulfurique 
dégage d’abord Pacide muriatique suroxigené ; comme 
il le fait sur le sel tout seul. La première portion de 
cet acide, dégagée sous forme gazeuse, met le feu aux 
molécules des corps inflammables les plus voisines du 
point d’où il s’exhale, et le calorique développé opère 
ensuite la véritable détonation par la décomposition du 
muriate suroxigené , à l’aide des substances combustibles 
qu’il touche de toutes parts. Ainsi il n’y a que quelques- 
unes des molécules des mélanges qui soient réellement 
enflammées par l’acide sulfurique ; la masse l’est succes- 
