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et la Martinique , étoient encore trop jeunes lorsque j’en 
partis , pour me permettre la comparaison de cette espèce 
avec celle qui doit être regardée comme la base la plus 
solide du commerce des colonies, où elle peut être cul- 
tivée avec succès. Le seul caractère distinctif qu’elle 
nvoffrit dans cet âge , consistoit dans la couleur pourpre- 
violette des feuilles. 
Poivrier. Deux poiïvriers indiens précédérent dans nos 
colonies américaines l’espèce commerciale ; le poivrier 
betel (piper betle) , et le poivrier faux (piper fallax ). 
Je ne dirai rien du premier, que j’ai planté à la Marti- 
nique ; et dontmon départ m'a empêché de suivre les pro- 
grès ; mais je vais donner une courte histoire du second. 
Des caisses sont débarquées; elles contiennent, dit 
le capitaine qui les apporte, des muscadiers, des poi- 
vriets , etc. Cette grande nouvelle fait promptement le 
tour de la petite ville de Cayenne; une foule d’habitans 
pleins de joie me devante, me presse ou mesuit. Bientôt 
la mienne s’abaïsse , tiédit, s'éteint. Je cherche vaine- 
ment, sur des muscadiers morts ou mourans , l’espoir 
d’un mariage bien desiré , et mes yeux avides ne recon- 
noissent point dans ces poivriers les caractères de celui 
dont on fête l’arrivée. Mais, comme les matelots attestent 
que « c’est le vrai poivre qu’ils ont vu fructifier à l’île 
» de France », mon avis glisse sur la pente des esprits 
inclinés vers cette idée flatteuse. 
Les caisses étant transportées au jardin public, je 
mempresse d’aller communiquer au gouverneur mes 
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