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124 MÉMOIRES DE MATHÉMATIQUES 
changement de forme que les corps sphériques éprouvent 
lorsqu’ils sont frappés, pour qu’il soit nécessaire d’en 
constater la possibilité : ce genre de lésion est d’ailleurs 
avoué de tout le monde. On sait qu’il a lieu dans les 
autres parties du corps, et que le désordre qui résulte 
des coups ou des chûtes se fait souvent appercevoir dans 
un lieu plus ou moins éloigné de celui qui a été frappé. 
Dans ce dernier cas , il y a continuité de mouvement , ou 
concussion et ébranlement dans les parties molles que 
les grandes cavités du corps renferment ou protégent. 
Mais ici c’est toute autre chose. La fracture du sternum 
ma pu arriver que parce que la partie antérieure de la 
poitrine a éprouvé en quelque sorte le même genre 
d’applatissement qui tendoit à se faire à sa partie posté- 
rieure , laquelle seule a supporté l'effet de la chûte. 
Cette fracture est arrivée comme celles que l’on voit se 
faire à une partie du crâne opposée à celle qui a été 
frappée. Ce n’est pas une continuité du mouvement qui 
y a donné lieu ; c’est un changement de forme , effet 
nécessaire de toute percussion sur un corps sphérique , 
mais qui n’est sensible que lorsque cette percussion est 
forte , et lorsqu'elle a des suites aussi marquées que dans 
le cas qui nous occupe. S’il y avoit quelques doutes à 
cet égard, il seroit facile de les dissiper en rapprochant 
mon observation de celle qui est consignée dans le 
quatrième volume des Prix de l’Académie de chirurgie , 
p. 610 , dans un mémoire de Basile sur les contre-coups 
qui arrivent ailleurs qu’à la tête, et où il est également 
question d’une fracture arrivée au sternum en consé- 
