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lesquels on observe à la mer les distances de la Lune 
au Soleil et aux étoiles, laisse maintenant très-peu de 
chose à desirer pour la perfection de la théorie des 
longitudes. 
L’incertitude que les observations laissent sur le 
mouvement séculaire de la Lune, et qui me paroît tenir, 
en partie , à celle qui reste encore sur le mouvement des 
équinoxes et sur le mouvement propre des étoiles, fait 
desirer que les astronomes comparent, le plus souvent 
qu’il sera possible, les différens corps du système so- 
laire les uns aux autres et au Soleil. On sait que 
les moyens mouvemens du Soleil et des planètes sont 
invariables ; les observations de leurs conjonctions ou de 
leurs oppositions mutuelles, et celles de leurs élongations 
respectives , feront connoître les rapports de ces mou- 
vemens, directement et indépendamment des mouvemens 
des équinoxes et des étoiles. C’est ainsi que les mou- 
vemens de la Lune, par rapport au Soleil, à son apogée 
et à ses nœuds, sont donnés-directement par les éclipses. 
On ne peut donc trop recommander ce genre d’obser- 
vations aux astronomes. 
Lorsque la cause de l’équation séculaire de la Lune 
étoit inconnue, on avoit imaginé diverses hypothèses 
pour l'expliquer. Le plus grand nombre l’attribuoit à 
la résistance de léther : la transmission successive de 
la gravité me paroissoit offrir une explication plus na- 
turelle de ce phénomène ; mais alors on n’avoit reconnu 
par les observations que l’accélération da moyen'mou- 
vement de la Lune Maintenant que le ralentissement 
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