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dimensions de la prunelle. Le plus souvent mème ces 
derniers iris sont organisés de manière que la prunelle, 
comme celle de plusieurs serpens , de plusieurs quadru- 
pèdes ovipares , de plusieurs oiseaux, et de quelques 
quadrupèdes à mamelles , diminue au point de ne laïsser 
passer qu’un très-petit nombre de rayons de lumière, 
en se changeant en une fente très-peu visible, verticale 
ou horizontale ; et cette organisation peut , dans certains 
poissons, compenser jusqu’à un certain degré le défaut 
de véritables paupières et de vraies membranes cligno- 
tantes, que de savans naturalistes ont cru voir sur plu- 
- sieurs de ces animaux , mais qui ne se trouvent cependant 
peut-être sur aucune de leurs espèces. 
Je ne puis pas dire positivement que les iris de l’ana- 
bleps sont doués de cette extensibilité. Néanmoins une 
comparaison attentive, et l’habitude que m’ont donnée 
plusieurs années d’observations ichthyologiques, de 
distinguer , dans les parties des poissons , des traits 
assez déliés , me font croire que les dimensions des pru- 
nelles de l’anableps peuvent aisément être diminuées. 
Il faut remarquer que ce cobite passe une partie de 
sa vie caché presque en entier dans la vase, comme les 
poissons de sa famille , et que, dans cette position, il 
ne peut appercevoir que des objets situés au-dessus de 
sa tête ; mais qu’assez souvent cependant il nage près 
de la surface des eaux, et doit alors chercher à voir, 
au-dessous du plan qu’il occupe, les petits vers dont il 
senourrit, et les grands poissons dont il craint de devenir 
la proie. 
1. T. 2, 48 
