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c’est-à-dire , de la présence d’un troisième corps prêt à 
fixer le nouveau composé , ou à lui servir de base. 
Pour réaliser ces vues, le citoyen Monge fit cons- 
truire tout simplement un tube de verre un peu fort, 
d’environ trois mètres de longueur , portant à son extré- 
mité inférieure une boule à tige recourbée, à peu près 
comme celle du thermomètre d’Amontons , ou comme 
celle que j’ai décrite dans l’ Encyclopédie, en parlant du 
diostatimètre, ou instrument propre à mesurer la dila- 
tabilité des gaz. | 
La boule et le tube (qui avoient été solidement fixés 
sur une planche) furent d’abord remplis de mercure ; 
on y introduisit ensuite un mélange d’air commun et 
de gaz oxigène , dans des proportions combinées pour 
qu’il s’y trouvât 87 d’oxigène pour 13 d’azote, ce qui est 
le rapport indiqué par les expériences les plus exactes; 
on y fit passer aussi un peu de dissolution de potasse, 
pour mettre en jeu l’affinité éventuelle , et se rapprocher 
ainsi des conditions dans lesquelles la nature opère spon- 
tanément ; enfin ces fluides furent portés jusque dans 
la boule , le mélange gazeux occupant encore les deux 
branches ascendante et descendante de la courbure , de 
sorte que le mercure, qui remplissoit tout le reste du 
tube , ne pouvoit que comprimer le fluide gazeux sans le 
déplacer. 
On voit aisément que ce fluide se trouvoit ainsi sous une 
pression d’à peu près quatre fois le poids de l’atmosphère. 
Plusieurs mois s’écoulèrent sans que l’on pût apperce- 
voir la moindre trace de la diminution de volume qui 
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