MATHÉMATIQUES ET PHYSIQUES. 77 



être écartée de son temple; il sentit que celles de ces 

 productions que nous regardons comme les plus impor- 

 tantes , ne peuvent être bien connues qu'autant qu'on 

 les compare avec toutes les autres ; qu'il n'en est même 

 aucune qui, par ses nombreux rapports, ne soit liée 

 plus ou moins directement avec le reste de la nature. 

 Il n'en exclut donc aucune, et fît les plus grands 

 efforts pour les recueillir toutes ; il fît sur-tout exécuter 

 ce grand nombre de préparations anatomiques qui dis- 

 tinguèrent long-temps le Cabinet de Paris , et qui , pour 

 être moins agréables à l'œil du vulgaire, n'en sont 

 que plus utiles à l'homme qui ne veut pas arrêter ses 

 recherches à l'écorce des êtres créés , et qui tâche de 

 rendre l'histoire naturelle une science philosophique, 

 en lui faisant expliquer aussi les phénomènes qu'elle 

 décrit. 



L'étude et l'arrangement de ces trésors étoient devenus 

 pour lui une véritable passion , la seule peut-être qu'on 

 ait jamais remarquée en lui. Il s'enfermoit pendant des 

 journées entières dans le Cabinet; il y retournoit de 

 mille manières les objets qu'il y avoit rassemblés ; il en 

 examinoit scrupuleusement toutes les parties ; il essayoit 

 tous les ordres possibles, jusqu'à ce qu'il eût rencontré 

 celui qui ne choquoit ni l'oeil ni les rapports naturels. 



Ce goût pour l'arrangement d'un cabinet se réveilla 

 avec force dans ses dernières années , lorsque des vic- 

 toires apportèrent au Muséum d'histoire naturelle une 

 nouvelle masse de richesses, et que les circonstances 

 permirent de donner à l'ensemble un plus grand déve- 



