MATHEMATIQUES ET PHYSIQUES. 79 



décrites extérieurement. Il contient de plus la descrip- 

 tion extérieure seulement de vingt-six espèces, dont cinq 

 n'étoient pas connues. Le nombre des espèces entière- 

 ment nouvelles est donc de dix-huit ; mais les faits nou- 

 veaux relatifs à celles dont on avoit déjà une connois- 

 sance plus ou moins superficielle, sont innombrables. 

 Cependant le plus grand mérite de l'ouvrage est encore 

 l'ordre et l'esprit dans lequel sont rédigées ces descrip- 

 tions, et qui est le même pour toutes les espèces. L'au- 

 teur se plaisoit à répéter qu'il étoit le premier qui eût 

 établi une véritable anatomie comparée, et cela étoit 

 vrai dans ce sens, que toutes ses observations étant 

 disposées sur le même plan , et que leur nombre étant le 

 même pour le plus petit animal comme pour le plus 

 grand, il est extrêmement facile d'en saisir tous les 

 rapports j que , ne s'étant jamais astreint à aucun sys- 

 tème , il a porté une attention égale sur toutes les par- 

 ties , et qu'il n'a jamais dû être tenté de négliger ou de 

 masquer ce qui n'auroit pas été conforme aux règles 

 qu'il auroit établies. 



Quelque naturelle que cette marche doive paroître 

 aux personnes qui n'en jugent que par le simple bon 

 sens , il faut bien qu'elle ne soit pas très-facile à suivre, 

 puisqu'elle est si rare dans les ouvrages des autres natu- 

 ralistes , et qu'il y en a si peu , par exemple , qui aient 

 pris la peine de nous donner les moyens de placer les 

 -êtres qu'ils décrivent , autrement qu'ils ne le sont dans 

 leuis systèmes. 



