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détruit pour jamais ces idées ridicules de géans , qui se 

 renouveloient chaque fois qu'on déterroit les ossemens 

 de quelque grand animal (i). 



Son tour de force le plus remarquable en ce genre fut 

 la détermination d'un os que l'on conservoit au Garde- 

 meuble comme l'os de lu jambe d'un géant. Il reconnut, 

 par le moyen de l'anatomie comparée, que ce devoit être 

 l'os du rayon d'une giraffe , quoiqu'il n'eût jamais vu cet 

 animal et qu'il n'existât point de figure de son sque- 

 lette. Il a eu le plaisir de vérifier lui-même sa conjecture 

 lorsque , trente ans après , le Muséum a pu se procurer 

 le squelette de giraffe qui s'y trouve aujourd'hui. 



On n'avoit avant lui que des idées vagues sur les 

 différences de l'homme et de l'orang-outang; quel- 

 ques-uns regardoient celui-ci comme un homme sauvagej 

 d'autres alloient jusqu'à prétendre que c'étoit l'homme 

 qui avoit dégénéré, et que sa nature étoit d'aller à 

 quatre pattes. Daubenton prouva , par une observation 

 ingénieuse et décisive sur l'articulation de la tête , que 

 l'homme ne pouvoit marcher autrement que sur deux 

 pieds, ni l'orang-outang autrement que sur quatre (2). 



En physiologie végétale, il est le premier qui ait 

 publié la remarque, que tous les arbres ne croissent 

 pas par des couches extérieures et concentriques. Un 

 tronc de palmier, qu'il examina , ne lui montra aucune 

 de ces couches ; éveillé par cette observation , il s'aper- 



(0 Mémoires de l'Académie des sciences pour 1762, p. 206, 

 (2) Jbid, pour 1764» p. 568. 



