102 HISTOIRE DE LA CLASSE DES SCIENCES 



admis , pour ainsi dire , dans leur société ; de contempler 

 de près leurs qualités , leurs vertus , leurs défauts même , 

 dans des tableaux tracés par le talent. Ce qui sur-tout 

 fait de ces éloges une des lectures les plus attachantes 

 et les plus utiles , c'est ce sentiment , dont on y est pé- 

 nétré à chaque page, du bonheur vrai, de la sérénité que 

 répand sur la vie la culture des sciences ; c'est cette 

 longue suite de septuagénaires , d'octogénaires , parve- 

 nus à la gloire en éclairant le monde , et la compa- 

 raison de leur sort avec celui des hommes qui ont cherché 

 cette gloire en le dévastant. 



Quoique le séjour de Lemonnier à Versailles , dans 

 ses dernières années , l'ait empêché d'être placé sur la 

 liste des membres résidens de l'Institut , la plupart de 

 ceux qui composent la classe dont il étoit associé ayant 

 joui de son amitié , ayant pu apprécier ses vertus , pen- 

 dant les quarante-neuf ans qu'il a appartenu à l'Aca- 

 démie des sciences, il a été facile de recueillir les traits 

 de son histoire : heureux si les événemens qui l'éloi- 

 gnèrent de notre sein , ne nous avoient aussi enlevé 

 l'homme qui savoit donner tant d'intérêt à ces sortes de 

 récits ! 



Louis-Guillaume Lemonnier naquit à Paris , le 27 

 juin 1717. Il étoit originaire des environs de Vire. Son 

 père , professeur de physique au collège d'Harcourt , et 

 membre de l'Académie des sciences , est auteur d'un 

 cours de jihilosophie qui servoit autrefois de livre élé- 

 mentaire dans les collèges. 



Son frère aîné , mort peu de temps avant lui j membre 



