M ATHlêM ATIQUES ET PHYSIQUES. 1 09 



Avec tant de secours , Lemonnier auroit pu se placer 

 aisément au rang de nos plus célèbres botanistes j mais , 

 comme son ami Bernard de Jussieu , il n'écrivit point. 

 Lorsqu'on l'en pressoit , il avoit coutume de répondre que 

 le temps employé à instruire les autres , est perdu pour 

 s'instruire soi-même 5 il avoit cependant une autre rai- 

 son qu'il ne dissimuloit point à ses amis ; c'étoient les 

 critiques injustes que ses premiers mémoires avoient 

 essuyées. Timide comme il fut toujours , il s'effrayoit 

 de la moindre contradiction , et son silence n'a pu 

 être balancé en faveur de sa réputation par tous les 

 autres services qu'il a rendus à la botanique et à l'agri- 

 culture : tant les hommes sont injustes dans la distri- 

 bution de la gloire. En effet la première place dans 

 leur mémoire est accordée à ceux qui ont détruit des 

 hommes , la seconde à ceux qui les ont amusés j à peine 

 en reste-t-il une pour ceux qui les ont servis. 



Et pour ne point sortir de l'objet favori des soins de 

 Lemonnier , tandis que , dans ce même pays où nos 

 ancêtres se nourrissoient de glands et de châtaignes , 

 les tables , même des gens de fortune médiocre , se cou- 

 vrent aujourd'hui de fruits succulens , de vins délicieux j 

 que leurs jardins se remplissent de fleurs éclatantes ou 

 suaves , d'arbustes piquans par leur variété : rarement 

 ceux qui jouissent de ces dons savent-ils les noms de 

 ceux qui les leur ont procurés. Cependant, la cerise, 

 la pêche , l'abricot , la vigne nous ont été apportés des 

 pays lointains par des agriculteurs ou par des hommes 

 d'Etat ; ce n'est en tout genre qu'en forçant la nature 



