Il6 HISTOIRE DE LA CLASSE DES SCIENCES 



Mais qu'étoit la fortune auprès des autres coups qui 

 frappoient Lemonnier , lorsqu'il voyoit ses protecteurs , 

 ses amis les plus cliers, tomber successivement sous la 

 hache des bourreaux j lorsque ces beaux jardins qu'il 

 avoit plantés, dévastés par des barbares, ne lui pré- 

 sentoient plus que des idées lugubres ; lorsqu'il ne 

 pouvoit même parcourir le sien sans croire y rencon- 

 trer les ombres sanglantes des hommes illustres ou ver- 

 tueux qu'il y avoit autrcfoio reçus ? 



Ne dissimulons pas cependant une circonstance qui , 

 si elle diminue quelque chose du mérite de sa rési- 

 gnation , fait le plus bel éloge de son cœur et est 

 honorable pour l'humanité. Il ne fut abandonné par 

 aucun des amis que la mort ne lui enleva pas. 



Jusqu'à ses derniers jours il fut entouré d'un cercle 

 aimable qu'attiroit sa conversation toujours douce et 

 gaie , toujours nourrie d'une quantité d'anecdotes pi- 

 quantes et placées à propos. Deux de ses nièces faisoient 

 tour à tour le charme de cette société , et dissipoient les 

 moindres nuages qui auroient pu altérer la tranquillité^ 

 du bon vieillard. Aussi répéta-t-il souvent : Aies der- 

 îiières années ont été les plus heureuses. 



Comment peindre sur-toiit le dévouement de la plus 

 jeune, la seule restée libre? Dans toute la fraîcheur de 

 la jeunesse, dans tout l'éclat de la beauté, elle veut 

 être son épouse. L'épouse d'un octogénaire devenu 

 pauvre ! C'est qu'une épouse seule pouvoit avec dé- 

 cence prendre les soins dont son cœur lui annonçoit 

 la prochaine nécessité. Dès lors elle ne le quitte plus: 



