iSa MÉMOIRES DE matiii5matiques 

 Ces expériences présentent, à la vérité, des faits, mais 

 des faits dont on ne peut assurer la réalité dans le corps 

 vivant. 



Ce n'est donc point sur des argumens à priori que 

 la médecine pratique peut fonder ses axiomes et ses 

 préceptes , mais c'est sur l'observation , c'est-à-dire , sur 

 la collection d'expériences en nombre suffisant pour 

 autoriser à espérer que tel événement , tel effet , aura 

 lieu toutes les fois que les moyens et les circonstances 

 seront les mêmes ou à peu près les mêmes. 



Lès conséquences sorties de cette source ne sont point, 

 à la vérité , immuablement sûres dans la pratique , parce 

 que leur application dépend de la sagacité et du juge- 

 ment d'un homme : et en cela , qu'il me soit permib de 

 le dire, la médecine a le même sort que les sciences 

 exactes appliquées à la pratique; car elles n'ont que 

 trop souvent à regretter l'intelligence et l'exactitude des 

 artistes, lorsque les vérités qu'elles ont démontrées jus- 

 qu'à l'évidence, sont confiées à leurs mains pour être 

 exécutées. 



Ainsi je ne chercherai ma réponse à la question pro- 

 posée que dans la réunion d'observations, d'expériences 

 comparées sous tous les rappoxts capables d'en éclairer 

 le résultat. 



Aucun médecin n'ignore que les petites véroles épi- 

 démiques sont plus irrégulières , plus difficiles , plus 

 dangereuses que les sporadiques , c'est-à-dire, celles qui 

 n'attaquent que des sujets isolés et à des temps diffé- 

 rens. En effet, ces épidémies sont presque toujours 



