3l2 MÉMOIRES DE MATHEMATIQUES 



Si tout le plomb s'imbibe dans une coupelle d'essai, 

 c'est que ce petit vaisseau est exposé à une chaleur égale 

 dans toutes ses parties. La coupelle en grand ne présen- 

 tant à l'action du calorique que sa surface supérieure , 

 l'oxide qui s'y imbibe cesse d'y pénétrer à l'endroit où 

 la température n'est plus en état de tenir cet oxide en 

 fusion. Voilà pourquoi l'épaisseur qui en est imprégnée 

 est égale dans toute l'étendue de la coupelle , et ce qui 

 empêche de pouvoir faire pénétrer tout le plomb dans 

 les cendres. 



D'après les observations ci-dessus, il sera facile de 

 juger que si l'essai du plomb doit être fait dans de petites 

 coupelles de cendres d'os , afin que tout ce métal oxidé 

 puisse y pénétrer ou se vaporiser en partie j il en est 

 tout autrement de l'affinage en grand, où l'on doit 

 chercher à accélérer l'opération , et à obtenir le plus de 

 litharge qu'il est possible. 



J'ai exposé que les cendres de bois dont on forme les 

 coupelles des affinages en grand , sont coûteuses , et que 

 souvent l'on ne peut s'en procurer en quantité suffisante} 

 que d'ailleurs elles ont le défaut d'éprouver des souf- 

 flures , de se soulever même entièrement , ce qui occa- 

 sionne une perte considérable. J'ajouterai que pour 

 donner plus de poids et de consistance aux coupelles , 

 on est souvent obligé de mêler aux cendres une assez 

 grande quantité de sable, sur-tout si le plomb contient 

 des substances étrangères , comme arsenic , cobalt, anti- 

 moine , zinc , étain et autres. Si le plomb n'est qu'arse- 

 nical , après en avoir enlevé la première écume , on y 



