ET DE PHYSIQUE. SaS 



Après avoir exposé le degré auquel se trouve portée 

 une découverte aussi importante , j'observerai que le 

 citoyen Desormes a poussé bien plus loin les consé- 

 quences de ses observations, et les vues de recliercbes 

 qu'indiquent ces premiers résultats. Je ne dois pas le 

 priver du droit de les présenter dans toute leur étendue : 

 je vais les prendre littéralement , ainsi que les réflexions 

 qui les accompagnent , dans les notes qu'il m'a remises 

 pour la rédaction de ce mémoire. 



Lorsque l'on eut reconnu que par le dégagement du 

 gaz oxigène et du gaz azote on produisoit l'acide ni- 

 trique , on en conclut , avec raison , qu'il étoit composé 

 d'azote et d'oxigène. L'analogie (dit le citoyen Desormes) 

 me persuada qu'il seroit possible de raisonner de même 

 par rapport aux alcalis. Je considérai que les végétaux 

 croissoient en général dans un mélange de silice , d'alu- 

 mine et de carbonate de chaux. Des expériences assez 

 bien faites sembloient prouver que la terre est le soutien 

 de la plante , qu'elle ne sert pas à son accroissement , 

 et que les principes de l'air, l'eau, l'acide carbonique 

 et l'hidrogène carboné, étoient les substances dont se 

 nourrissoient les végétaux. Or l'analyse des végétaux 

 nous donne constamment du carbone , de Vhidrogène , 

 de V oxigène^ de la chaux et de la. potasse. 



Voilà donc deux produits nouveaux j produits qui 

 n'ont été formés que par la composition ou la décompo- 

 sition qu'ont éprouvée les différentes substances dont la 

 plante s'est nourrie. Alors les principes qui composent 

 la chaux et la potasse se trouvent dans le carbone. 



