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de conformation , ils ont conjecturé , contre toute vrai- 

 semblance , qu'il étoit produit par des cliutes que la 

 jnère auroit faites pendant sa grossesse , ou par des coups 

 qu'elle auroit reçus , et dont l'impression se seroit trans- 

 mise jusqu'à l'enfant. 



Ruysch (i), Méry, Petit (2) et plusieurs autres ont 

 vu des fœtus qui avoient dans la région du nombril 

 une tumeur herniaire peu volumineuse , laquelle , au 

 lieu d'être recouverte par la peau , n'avoit pour enve- 

 loppe qu'une membrane très-mince. Dans d'autres fœtus, 

 tous les intestins grêles formoient , par leur sortie hors 

 du ventre , une tumeur très-volumineuse qui n'étoit , 

 comme dans le cas px'écédent , recouverte que par une 

 membrane. Enfin dans quelques-uns , l'estomac , les 

 intestins et le foie étoient absolument à nu , exposés 

 au contact de l'air; ce qui a permis à ces anatomistes 

 d'observer, du moins pendant quelques instans , sur des 

 fœtus vivans , le mouvement vermicuîaire des intestins : 

 ils ont regardé cet état contre nature comme une mons- 

 truosité par défaut de parties ; c'est-à-dire qu'ils ont 

 pensé que la plupart des viscères n'étoiént hors du ventre 

 et entièrement à nu , que parce qu'il ne s'étoit pas 

 formé primitivement et selon le vœu de la nature de 

 peau ni de muscles pour recouvrir et pour contenir dans 

 leurs limites naturelles le foie et les intestins. Selon 

 eux , le cordon ombilical est susceptible de se dilater 



(i) Obserc. anatom. chirurg. observât, 71. 



(2) Mémoires de l'Académie des sciences j an 1716, p. 89 et i36. 



