ET DE PHYSIQUE. 38l 



toîne et ensuite le sternum , qui est membraneux , se 

 déchirent ; les côtes sont déjetées et renvei'sées en dehors 

 vers l'épine. Le foie , par son volume excessif, exerce 

 sur toutes les parties qui l'environnent une pression 

 constante; il comprime les poumons, déplace le cœur, 

 dont la pointe renversée de bas en haut et à gauche 

 touche le menton. Au-dessous du foie , l'estomac , les 

 intestins et la rate forment à l'extérieur une protubé- 

 rance considérable (i) ; la mort est la suite inévitable 

 d'un aussi grand désordre ; et la plupart de ces fœtus 

 périssent dans l'utérus. Cependant il en est quelques-uns 

 qui , soit qu'ils naissent au temps marqué par la nature , 

 ou dans les derniers mois de la grossesse , donnent pen- 

 dant quelques instans de foibles marques d'une vie prête 

 à s'échapper , et sur lesquels on a observé les battemens 

 du cœur à nu et le mouvement vermiculaire des in- 

 testins. 



Il est bien reconnu que le foie est un viscère tout 

 sanguin et beaucoup plus volumineux dans le fœtus 

 que dans l'adulte. Après la naissance, il diminue peu 

 à peu de volume , parce qu'il ne reçoit plus le sang 

 que lui apportoit la veine ombilicale , et parce qu'il se 

 trouve entre deux puissances opposées l'une à l'autre , le 

 diaphragme et les muscles du bas-ventre , qui le com- 

 priment en tout sens à chaque respiration : c'est pour- 



(0 Pinelli, Gioniak dei letteratl d'Italia, t. XXXVI, ann. 1734, p. 123. 

 — Hammer, Comnii^rc. litterar. Norlmb. ann. 1737, p. 74. _ Haller, Opéra- 



minora. 



